Chladiaci systém vozidla je uzavretý tlakový okruh navrhnutý tak, aby efektívne fungoval roky s minimálnou údržbou. Zaznamenanie postupného alebo náhleho poklesu hladiny chladiacej kvapaliny v nádrži alebo chladiči je preto bežným problémom, ktorý by sa nikdy nemal ignorovať. Chladiaca kvapalina (známa aj ako nemrznúca kvapalina) sa len tak „nezabudne“ ako benzín. Klesajúca úroveň je príznakom základného problému, od menej závažných až po závažné. Pochopenie potenciálnych príčin je kľúčom k diagnostike a riešeniu problému skôr, ako povedie k drahému poškodeniu motora.
Úloha chladiacej kvapaliny
Predtým, ako sa ponoríme do otázky „prečo“, je dôležité pochopiť, čo robí chladiaca kvapalina. Táto špeciálne vytvorená kvapalina cirkuluje cez blok motora a hlavu valcov a pohlcuje spaľovacie teplo. Potom prúdi do chladiča, kde ho prechádzajúci vzduch ochladzuje a potom sa vracia späť do motora. Zabraňuje tiež zamrznutiu v zime, varu v lete a chráni pred koróziou a vodným kameňom v chladiacom systéme.
Bežné dôvody straty chladiacej kvapaliny
Stratu chladiacej kvapaliny možno rozdeliť do dvoch hlavných typov: normálna malá strata a abnormálna strata v dôsledku problému.
1. Normálne/malé príčiny
Prirodzené odparovanie: Počas veľmi dlhých období (rokov) sa môže malé množstvo vody v chladiacej zmesi vypariť, dokonca aj z utesneného systému, čo vedie k sotva postrehnuteľnému poklesu.
Malá permeácia: Hadice chladiacej kvapaliny sú navrhnuté tak, aby odolali tlaku a teplu, ale v priebehu desaťročí môže dôjsť k mikroskopickej permeácii.
Tieto procesy sú extrémne pomalé. Ak dopĺňate chladiacu kvapalinu viac ako raz za rok, pravdepodobne ide o konkrétnejší problém.
2. Abnormálne príčiny (problémy vyžadujúce pozornosť)
A. Vonkajšie úniky:
Toto sú najčastejší vinníci. Chladiaca kvapalina môže unikať z poškodených častí systému a je často viditeľná ako kaluže (zvyčajne zelené, oranžové, ružové alebo modré) pod autom alebo ako zaschnuté, chrumkavé zvyšky na komponentoch.
Opotrebované/poškodené hadice: Horná a dolná hadica chladiča, hadice ohrievača a menšie obtokové hadice môžu skrehnúť, prasknúť alebo napučiavať.
Zlyhaný radiátor: Korózia, fyzické poškodenie úlomkami alebo chybné švy môžu spôsobiť netesnosti. Častým poruchovým bodom sú aj plastové bočné nádrže na moderných radiátoroch.
Chybné vodné čerpadlo: Vodné čerpadlo má „odtokový otvor“, ktorý uvoľňuje malé množstvo chladiacej kvapaliny, keď jeho vnútorné tesnenie začne zlyhávať. Nepretržité odkvapkávanie z tejto oblasti je klasickým znakom.
Netesné jadro ohrievača: Jadro ohrievača je malý radiátor vo vnútri prístrojovej dosky. Úniky často spôsobujú sladký zápach v kabíne, zahmlené okná a vlhkosť-podlahy na strane spolujazdca.
Chybný kryt/tesnenie termostatu: Kryt je často vyrobený z plastu alebo hliníka, môže sa zdeformovať alebo prasknúť a jeho tesnenie môže zlyhať.
Zlyhané mrazové zátky: Tiež známe ako mraziace zátky alebo zátky jadra, môžu časom korodovať a vytekať.
B. Vnútorné netesnosti:
Tie sú závažnejšie, pretože chladiaca kvapalina uniká do oblastí, kde by nemala byť, pričom často kontaminuje iné kvapaliny.
Prepálené tesnenie hlavy: Toto je jedna z najvážnejších príčin. Tesnenie hlavy utesňuje hlavu valca k bloku motora. Ak zlyhá, chladiaca kvapalina môže unikať do spaľovacích komôr (spôsobiť biely, sladko páchnuci- dym z výfuku a vynechávanie zapaľovania) alebo do olejových kanálov (vytvárať mliečny penivý kal na uzávere oleja alebo mierke).
Prasknutý blok motora alebo hlava valca: Extrémne prehriatie alebo zamrznutie môže spôsobiť prasknutie kovu, čo umožní únik chladiacej kvapaliny zvnútra. Príznaky sú podobné ako pri prasknutom tesnení hlavy.
Netesné tesnenie sacieho potrubia: Na niektorých motoroch má sacie potrubie priechody chladiacej kvapaliny a chybné tesnenie môže spôsobiť úniky do sania alebo zvonku.
C. Tlak-súvisiace problémy:
Chladiaci systém je natlakovaný (zvyčajne 10-16 PSI), aby sa zvýšil bod varu chladiacej kvapaliny. Ak sa tento tlak neudrží alebo sa prekročí, vznikajú problémy.
Chybný uzáver chladiča: Uzáver je pretlakový-ventil. Opotrebovaný uzáver neudrží tlak, čo spôsobí, že chladiaca kvapalina vyvarí a unikne cez prepadovú trubicu. Naopak, zaseknutý uzáver môže spôsobiť nadmerný-tlak a úniky síl inde.
Prehriatie: Akákoľvek príčina prehriatia (zaseknutý termostat, upchatý chladič, zlyhaný ventilátor) môže spôsobiť varenie chladiacej kvapaliny a jej vytlačenie cez prepadovú nádrž.
D. Chybná diagnóza: Chladiaca kvapalina „mizne“
Niekedy chladiaca kvapalina v skutočnosti nevyteká, ale je vytlačená z dôvodu iného problému:
Vniknutie spalín: Malá trhlina v tesnení hlavy alebo prasknutá hlava môžu spôsobiť, že sa vysokotlakové spaľovacie plyny dostanú do chladiaceho systému. To ho nadmerne natlakuje a vytlačí chladivo von do prepadovej nádrže a na zem, aj keď primárna porucha je vnútorná.
Dôsledky ignorovania nízkej hladiny chladiacej kvapaliny
Jazda s nízkou hladinou chladiacej kvapaliny vedie k prehrievaniu motora. Prehriaty motor môže zdeformovať hlavy valcov, prasknúť blok motora, prasknúť tesnenie hlavy a zadrhávať piesty-katastrofálne poruchy, ktoré si často vyžadujú kompletnú prestavbu alebo výmenu motora.